Les femmes méritent-elles d'être plus reconnues ? La Royal Society a numérisé 250 000 textes scientifiques historiques. Ils mettent en lumière la mise à l'écart des femmes dans le monde scientifique.
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Objets qui ont marque l’histoire de la science
Les femmes meritent-elles d'etre plus reconnues ? La Royal Society a numerise 250 000 textes scientifiques historiques. Ils mettent en lumiere la mise a l'ecart des femmes dans le monde scientifique.
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En 1822, le docteur anglais Gideon Mantell decouvrit une serie de grosses dents. Il etait convaincu qu'elles appartenaient a une creature du passe. Mais les experts en fossiles se moquerent de lui.
Trois ans plus tard, le geologue William Buckland trouva un squelette geant dans l'Oxforshire. Le premier dinosaure fut decouvert. Mantell avait eu raison. Il fit des dessins precis de ses decouvertes.
Aujourd'hui, la London's Royal Society, l'organisation scientifique la plus ancienne du monde, possede les dessins de Mantell. Ils figurent dans de nouvelles archives numeriques, revelees cette semaine.
Les decouvertes de Mantell etaient remarquables. Mais ce n'est pas toute l'histoire. Plusieurs historiens pensent que c'etait Mary Ann, la femme de Mantell, qui decouvrit en premier les os. Elle l'aida egalement a faire les dessins. Mais le travail de Mary ne fut pas reconnu. En 1839, elle le quitta et disparut des pages de l'histoire.
Les documents revelent le role des femmes dans la science. Il y a des ecrits des astronomes William et Caroline Herschel, qui etaient frere et sour. Caroline decouvrit une nouvelle nebuleuse et une nouvelle galaxie avant son frere. Mais ce fut William qui devint le premier president de la Royal Astronomical Society en 1820. Caroline fut embauchee en tant que son assistante.
Il y a eu beaucoup de femmes scientifiques celebres, dont Ada Lovelace et Marie Curie. Mais il y a beaucoup plus d'hommes scientifiques celebres. 8 prix Nobel de chimie ont ete decernes a des femmes contre 183 pour les hommes. En physique, la proportion est de 4 contre 218.
Herschel et Lovelace ont vecu lors d'une periode ou peu de femmes allaient a l'ecole. Mais elles ont tout de meme reussi et c'est ce qui les rend plus incroyables.
Pour d'autres, on ne peut pas falsifier le passe. L'histoire de la science est une histoire de decouvertes. Et on ne peut pas nier que la majorite de ces decouvertes ont ete faites par des hommes.
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Les femmes meritent-elles d'etre plus reconnues ?
Oui : il y a peut-etre des centaines de cas ou un homme a recolte les fruits du travail d'une femme. L'histoire de Mantell en est un exemple. Les historiens devraient parler de ce probleme et le resoudre.
Non : l'ecrivain James Baldwin a ecrit : « Les gens sont pris au piege dans l'histoire et l'histoire est prise au piege en eux. » Nous ne pouvons pas ignorer le fait que les hommes ont domine le monde scientifique. Le plus important est que l'avenir soit plus egal.
Ou... C'est une erreur de regarder l'histoire a travers le prisme du genre. Les Herschel, Lovelace, Mantell etaient des personnes differentes et non pas seulement des representants de leur genre.
Glossaire
decouvrit - discovered
dents (f) - teeth
appartenaient - belonged
se moquerent de lui - laughed at him
le geologue (m) - geologist
un squelette (m) - a skeleton
decouvertes (f) - findings
numeriques - digital
les os (m) - bones
des ecrits (m) - writings
fut embauchee - was hired
celebres - famous
falsifier - to massage
nier - deny
a travers le prisme - through the lens
Objets qui ont marqué l’histoire de la science
Découvertes : Au 19ème siècle, des chasseurs de fossiles ont envoyé des dessins de leurs découvertes à la Royal Society.