إنه العام ٩٧٠٠ قبل الميلاد، وقد انتهى العصر الجليدي وبدأ عصر جديد، يُعرف باسم الهولوسين. لقد بدأ البشر في تدجين الحيوانات للاحتفاظ بهم كحيوان أليف أو حيوان مزرعة.

إنه العام ١٩٥٢. لقد الولايات المتحدة الأمريكية فجرت أول قنبلة هيدروجينية في العالم فوق المحيط الهادئ، مبعثرةً الإشعاعات فوق الكوكب.

من الناحية الجيولوجية، فإن الوقت بين هذه التواريخ هو طرفة عين. لكنها تمثل أحد أهم التغييرات في تاريخ الأرض: لقد بدأ البشر في التأثير على المناخ.

لهذا السبب أعلن العلماء الأسبوع الماضي أن هذا دليل على أن الهولوسين قد انتهى وعصر جديد قد بدأ. أطلقوا عليه عصر الأنثروبوسين. تمت صياغة المصطلح في الثمانينيات، لكنه أصبح أكثر شيوعًا في العقد الماضي ، وشاعه عالم المناخ الهولندي بول جي كروتزن. إنه اسم جديد يلمح إلى الحقبة الجيولوجية الحالية، ويأتي من دمج الكلمة اليونانية "أنثروبو" التي تعني الإنسان و "-سين" وتعني جديد.

لقد قدموا هذا الادعاء على خلفية درجات حرارة الصيف القاسية التي يعتقد العلماء أنها مدفوعة بانهيار المناخ.

لهذا السبب يعتقد البعض أن عصر الأنثروبوسين هو دعوة للاستيقاظ. يقولون إننا بحاجة إلى التوقف عن استخدام الوقود الأحفوري الآن.

يقدر العلماء أن كل ٠.١ درجة من الاحترار تدفع ١٤٠ مليون شخص للخروج من المناخات التي يتكيف البشر للعيش فيها.

أي شيء بخلاف الحظر الفوري للوقود الأحفوري ــ أي الوقود المصنوع من السهول المتحللة والحيوانات، بما في ذلك الفحم والغاز الطبيعي والنفط والتي تطلق ثاني أكسيد الكربون مما يتسبب في الاحتباس الحراري ــ كما يقولون سيكون غير أخلاقي.

علاوة على ذلك ، هناك القليل من الدلائل على أننا نسير على الطريق الصحيح حتى نحقق هدفنا القاتل الحالي. العلماء الآن على يقين بنسبة ٩٨٪ من أننا سنخترق حد ١.٥ درجة مئوية قبل عام ٢٠٢٧

يعتقد البعض الآخر أن الحظر الشامل يمكن أن يكون أكثر ضررًا على أفقر الناس في العالم وهم يدّعون أن هذا بالكاد يبدو عادلاً في حين أن البلدان المتقدمة قد أصبحت غنية بالفعل منهم.

لكن البعض يقول أن حظر الوقود الأحفوري والحد من انبعاث ثاني أكسيد الكربون هو فرصة للعالم النامي. تمتلك العديد من أفقر دول العالم مصادر وفيرة للطاقة المتجددة، مثل طاقة الرياح والطاقة الشمسية ويمكن أن يطلقوا حقبة جديدة من التنمية العالمية النظيفة - وأخيرًا إعادة دفن الوقود الأحفوري.

هل يجب علينا حظر الوقود الأحفوري الآن؟

نعم: كل زيادة طفيفة في درجة حرارة الكوكب تعني كارثة لملايين البشر حول العالم. ليس لدينا خيار سوى الاحتفاظ بالنفط والغاز في باطن الأرض.

لا: شئنا أم أبينا، قمنا ببناء اقتصاد عالمي حول سهولة الوصول إلى الطاقة من الوقود الأحفوري. لا يمكننا قلب كل ذلك رأساً على عقب في لحظة واحدة. نحن بحاجة إلى الانتقال تدريجياً بعيداً عنهم.

أو ... يمكننا بالفعل توليد معظم طاقة العالم من مصادر متجددة ، وسيكون أرخص من الوقود الأحفوري. إذا استثمرنا في مصادر الطاقة المتجددة ، فيمكننا جعل الوقود الأحفوري مكلفًا وغير مجدي دون الحاجة إلى حظره.