Josh Wardle etait chez lui pendant le confinement lorsqu'il a eu une idee.

Sa partenaire, Palak, s'ennuyait. Elle avait termine tous les jeux du journal. Donc, Josh lui a cree son propre puzzle.

Il appella son nouveau jeu Wordle. Chaque jour, les joueurs ont six chances pour deviner correctement un nouveau mot de cinq lettres. Palak adora le jeu. Sa famille aussi.

Puis, l'automne dernier, il decida de partager Wordle avec le monde. Le jeu decolla. En novembre, Wordle ne comptait que 90 joueurs. Aujourd'hui, deux millions de personnes y jouent tous les jours.

Mais pourquoi Wordle est-il si populaire ?

Ce n'est pas le premier engouement pour un jeu. Les Grecs de l'Antiquite et les Romains adoraient resoudre des enigmes. En 2005, les sudokus etaient si populaires que les ventes de crayons avaient augmente de 700%.

« Ces activites peuvent etre stimulantes et longues mais nous les apprecions quand meme », resume un journaliste.

Les psychologues disent que les joueurs apprecient ce moment gratifiant lorsqu'ils resolvent un anagramme ou placent une nouvelle piece dans un puzzle. Le cerveau libere de la dopamine, un composant chimique qui nous aide a ressentir le plaisir.

« Chaque fois qu'une chose est stimulante, nous avons tendance a vouloir la faire plus », selon Carola Salvi de l'universite du Texas. Certains sont accros aux jeux.

Les jeux peuvent aussi etre un moyen d'echapper a la realite pendant la pandemie, selon Marcel Danesi. Contrairement aux problemes dans la vraie vie, les jeux ont une solution claire. Pour certains, Wordle apporte de l'ordre dans un monde chaotique.

Certains disent que le succes de Wordle est du au calendrier. Durant la pandemie, beaucoup de gens communiquent en ligne. Wardle a cree un moyen simple pour les joueurs de partager leurs resultats sur les reseaux sociaux et de discuter avec des amis ou la famille.

« On a le sentiment d'etre membre d'une communaute », selon un therapeute.

Il est essentiel pour les gens qui travaillent ou etudient de la maison de garder leurs cerveaux actifs. Pour beaucoup, les jeux de lettres sont la reponse.

Oui : les preuves sont claires. Resoudre des jeux libere des composants chimiques de bien-etre dans notre cerveau et nous rend heureux. Pendant le confinement, ils sont la parfaite distraction dans un monde chaotique.

Non : Les jeux apportent une satisfaction temporaire mais ne sont pas la cle du bonheur. Les etres humains ont besoin d'amour, de buts, d'art et bien plus pour etre vraiment heureux. Et comme les joueurs de Wordle ont pu le decouvrir, l'echec peut etre frustrant.

Ou... ? Le succes de Wordle est surtout du a la possibilite d'aider les joueurs a rester en contact avec une communaute en ligne et non pas au jeu en lui-meme. Ce qui apporte de la joie aux joueurs, c'est de partager leur vie avec les autres.

deviner - guess

mot - word

partager - share

engouement - craze

enigmes - riddles

crayons - pencils

gratifiant - satisfying

le cerveau - the brain

les preuves - evidence

libere - release

la cle - key

ont besoin - need

heureux - happy

l'echec - failure