Caitlin nimmt kein Blatt vor den Mund. „Ich personlich halte die sozialen Medien fur ziemlich gefahrlich." Gerade erst am Vortag hatte sie eine TikTok-Challenge gesehen, die eine Essstorung auslosen kann. Aber der Meldeprozess in der App dauert ihr viel zu lange: „Bis sie geloscht werden, ist der Schaden schon angerichtet."

Caitlin gehort zu einer Gruppe von Schuler:innen der Pontypridd High School, die mit Fuhrungskraften von TikTok und Meta sprachen. Die Diskussion fand zeitgleich mit einem Gesetzentwurf zur Online-Sicherheit statt, der vom britischen Parlament verabschiedet wurde. Danach mussen Unternehmen, die es versaumen, gegen kritische Beitrage vorzugehen, mit hohen Geldstrafen rechnen.

In den USA wird TikTok von den Familien zweier junger Madchen verklagt, die letztes Jahr bei einem „Blackout-Wettbewerb" ums Leben kamen. Arriani Arroyo aus Milwaukee und Lalani Walton aus Texas hatten an der Challenge teilgenommen, in der Hoffnung, TikTok-Stars zu werden.

Ihre Familien machen den „gefahrlichen Algorithmus" von TikTok dafur verantwortlich, dass die Madchen Videos von der Challenge gezielt angezeigt bekommen haben.

Auch weitere Challenges endeten bereits todlich oder mit Verletzungen. Im Jahr 2020 starb ein 15-Jahriger nach der Einnahme einer Uberdosis eines Antiallergikums. Zwei Teenager, die einem Mitschuler einen TikTok-Streich spielten, verursachten bei ihm einen epileptischen Anfall. Eine Challenge, bei der man auf Milchkisten klettern sollte, fuhrte zu einer Vielzahl von Verletzungen.  

Ein Bericht des Education Policy Institute und des Prince's Trust ergab, dass viele Jugendliche, die soziale Medien nutzen, am Ende mit ihrem Leben unzufrieden sind.

Unternehmen wie TikTok sagen, dass sie ihr Bestes tun, um das Problem in den Griff zu bekommen.

Doch die Anwalte der Familien Arroyo und Walton sind nicht uberzeugt: „TikTok stellt Gewinn uber die Gesundheit und Sicherheit seiner Nutzer:innen und insbesondere uber die gefahrdeter Kinder."

Ja: TikTok und andere soziale Medien beherrschen unser Leben in einem beunruhigenden AusmaSs. Sie sind voll von gefahrlichen Posts, gegen die ihre Urheber viel zu wenig unternehmen. Wir mussen unsere Sucht uberwinden.

Nein: TikTok hat viele Vorteile, insbesondere fur Menschen, die ein isoliertes Leben fuhren. Es ist eine wunderbare Quelle der Unterhaltung - die Sommerferien waren ohne unglaublich langweilig.   

Oder... Angesichts der weiten Verbreitung von TikTok ist es zu viel verlangt, dass die Menschen auf soziale Medien verzichten. Aber wir konnten alle an unserer eigenen TikTok-Challenge teilnehmen - nicht mehr als 15 Minuten pro Tag damit zu verbringen.

Lawine - landslide

Vortag - the day before

Essstorung - eating disorder

Schaden anrichten - to cause damage

Fuhrungskraft - manager

Gesetzentwurf - bill

versaumen - to fail to do sth.

verklagen - to sue

gefahrdet - vulnerable

beunruhigend - concerning

Sucht - addiction

Verbreitung - prevalence