El viernes 3 de febrero, un investigador holandes, Frank Hoogerbeets, tuiteo un mapa del sur de Turquia. A pie de foto escribio: "Tarde o temprano habra un terremoto de ~M 7.5 en esta region".

Solo tres dias despues, un terremoto con una magnitud de 7,8 golpeo la zona, devastando grandes extensiones de Turquia y Siria. El ultimo recuento habla de un millon de vidas afectadas por el desastre.

Hoogerbeets se convirtio en una leyenda de la noche a la manana. Ahora tiene casi un millon de seguidores esperando la proxima catastrofe que pueda predecir.

Pero los expertos dicen que simplemente tuvo suerte. Hoogerbeets cree que los terremotos estan relacionados con la alineacion de los planetas. Los criticos afirman que esto no es mas cientifico que la astrologia.

?Por que tanta gente esta dispuesta a creer en el? Se dice que cuantos mas desastres afrontamos, mas nos aferramos a la promesa de certeza.

Los ultimos anos han sido testigos de una gran inestabilidad en todo el mundo. El Covid-19 cerro gran parte del mundo. Rusia invadio Ucrania y desencadeno un colapso economico mundial. China y los EE. UU. estan cada vez mas cerca del conflicto.

Frente a tantas catastrofes, no es de extranar que queramos creer en la posibilidad de predecirlas e incluso evitarlas.

Uno de los grupos mas influyentes que afirman que pueden ver venir catastrofes son los "superpronosticadores".

La "superpronosticacion" es la ciencia que usa las estadisticas para predecir lo que sucedera en el futuro. Y ha tenido algunos exitos. Un grupo de investigacion de la Universidad de Pensilvania, predijo la victoria electoral de Donald Trump en 2016 utilizando sus metodos.

Pero los criticos piensan que todo esto es solo una moda intelectual pasajera, conjeturas disfrazadas de ciencia.

Si: nada sale completamente de la nada. Siempre hay senales que podemos captar con anticipacion y usar para predecir cosas que sucederan. Deberiamos abordar esto cientificamente.

No: el universo es un lugar aleatorio. Por mucho conocimiento que recopilemos sobre como funciona nuestro mundo, siempre encontrara maneras de sorprendernos.

O... No podemos decir mas que "x es mas probable que suceda que y". Eso puede ser util, pero debemos asegurarnos de no confiar demasiado en nuestras predicciones, ya que siempre habra acontecimientos fortuitos e imprevistos.

terremoto - earthquake

extensiones- swathes

de la noche a la manana- overnight

alineacion- alignment

nos aferramos- cling

desencadeno- triggered

colapso- meltdown

no es de extranar- there is little wonder

evitarlas- averting them

predijo- predicted

moda pasajera- fad

de la nada- out of the blue

captar- pick up on

recopilemos- collect

fortuitos- andom