Pour tous les habitants en Mesopotamie, la population du monde antique, b'tir une ville etait facile. Comme tout le monde parlait la meme langue, leurs progres etaient rapides et ils deciderent de construire une tour pouvant atteindre le paradis.

Mais Dieu trouva qu'ils etaient trop arrogants et ils les firent parler differentes langues. La construction de la tour s'arreta.

Ceci est l'histoire biblique de la Tour de Babel et comment sont nees les langues du monde. Mais aujourd'hui, les gens parlent principalement une langue : l'anglais.

Son essor est incroyable. En 1600, environ 4 millions de personnes parlaient l'anglais. Aujourd'hui, 400 millions ont l'anglais comme langue maternelle et 1,6 milliards de gens ont l'anglais comme deuxieme langue.

Dans le monde, l'anglais est le symbole de la reussite. Dans presque chaque pays, les gens qui peuvent parler l'anglais sont mieux payes que ceux qui ne parlent pas la langue. En Iraq, un locuteur anglophone peut gagner 200 % plus qu'une personne qui ne parle pas l'anglais.

En Coree, apprendre l'anglais est devenue une « religion nationale ». En Chine, il y a des lecons dans des stades pour des milliers de personnes.

Dans un article du journal The Guardian, Jacob Mikanowski decrit l'anglais comme une langue qui a « un mot pour presque toutes les choses ». Mais il a peur que les autres langues soient moins parlees et que les parents n'enseignent pas leur langue maternelle a leurs enfants.

Actuellement, il y a environ 6 000 langues dans le monde. Mais environ 26 disparaissent chaque annee lorsque les derniers locuteurs meurent.

Selon les experts, jusqu'a 90 % des autres langues pourraient disparaitre au cours du prochain siecle. L'essor de l'anglais sera probablement l'une des raisons principales.

Pour certains, c'est une forme d'imperialisme. Pour d'autres, l'anglais represente une liberation.

Dans les anciennes colonies francaises, les gens preferent parler l'anglais plutot que le francais. En Afrique du Sud, ou l'afrikaans etait la langue de l'apartheid, les gens preferent aussi l'anglais.

Oui : c'est formidable de voir les gens communiquer entre eux et echanger des idees, peu importe d'ou ils viennent. Cela signifie qu'il y a une plus grande chance d'atteindre une certaine harmonie dans le monde par rapport a avant.

Non : les langues que les gens parlent sont tres importantes pour leur identite et c'est triste de voir que l'anglais envahit tout. Certaines personnes ont des facons de dire des choses qui seront perdues pour toujours.

Ou... Il y a de grands avantages a parler plus d'une langue. Cela vous aide a reflechir et a voir le monde d'une autre maniere. Selon Rosemary Salone, cela « permet une plus grande creativite et innovation. »

Glossaire

b'tir - to build

langue (f) - language

rapides - quick

une tour (f) - a tower

atteindre - to reach

Dieu (m) - God

sont nees - were born

essor (m) - rise

langue maternelle (f) - first language, mother tongue

un locuteur anglophone (m) - English-speaker

gagner - earn

Coree (f) - Korea

peu importe - no matter

perdues - lost

reflechir - to think