Perdons-nous plus que des mots ? Selon des linguistes, les langues minoritaires du monde sont en train de vivre une extinction massive. Cela peut en effet faciliter la communication mais que perdons-nous dans ce processus ?
La perte d’une femme, la fin d’un monde
Perdons-nous plus que des mots ? Selon des linguistes, les langues minoritaires du monde sont en train de vivre une extinction massive. Cela peut en effet faciliter la communication mais que perdons-nous dans ce processus ?
Imaginez la situation suivante : vous regardez quelqu'un. Vous voulez tous les deux parler mais vous avez peur de demarrer la conversation. C'est ce que nous appelons mamihlapinatapai en yamana, une langue sud-americaine.
Cristina Calderon, la derniere locutrice de la langue yamana, est decedee cette annee.
Les langues disparaissent a grande vitesse. Toutes les deux semaines, une langue s'eteint.
Pour le peuple Yagan, ils ont perdu plus que des mots. Comme l'explique la fille de Calderon : « une partie importante de la memoire culturelle de notre peuple s'en est allee. »
Selon plusieurs experts, la langue faconne nos pensees. La langue yamana nous decrit les paysages, la faune et la culture de la region. Et pour beaucoup de gens, la langue fait partie de leur identite.
Cela concerne aussi le futur, selon l'expert David Harrison. « Aucune culture n'a le monopole du genie humain et nous ne savons jamais d'ou viendra la prochaine idee de genie. »
Les enfants de Calderon etaient la premiere generation a grandir en parlant espagnol pour aller a l'ecole et trouver du travail. Certaines personnes pensent qu'il serait mieux de n'avoir qu'une seule langue dans le monde.
Selon la Bible, les langues ont ete creees quand Dieu a puni les humains pour avoir construit la tour de Babel. Aujourd'hui, les gens utilisent des langues communes pour la culture, les affaires et la politique. Des experts ont meme cree des langues universelles comme l'esperanto.
La langue anglaise a plus de mots que n'importe quelle autre langue mais elle n'est pas plus avancee. La plupart des langues natives « ont des systemes grammaticaux vraiment complexes », explique l'expert Mark Turin.
À present, nous assistons a une course contre la montre pour enregistrer ces langues avant que les derniers locuteurs ne meurent.
Il n'existe aucun mot pour dire au revoir en langue cherokee a part : « Je te reverrai. » Avec moins de 2000 locuteurs, la langue est vraiment en danger. Pour certains, son destin est inevitable. Mais pour d'autres, ces langues doivent survivre.
Perdons-nous plus que des mots ?
Oui : les langues forment des mondes. Elles montrent un aspect particulier de la culture et de ses peuples. Chaque langue enrichit le monde.
Non : c'est idiot de dire cela. Les langues ne sont pas comme les gens. Ce sont des moyens de communication. Si nous parlions tous la meme langue, il y aurait une meilleure entente et moins de conflits dans le monde.
Ou... C'est triste mais nous ne devons pas confondre la mort d'une langue avec sa culture. Les locuteurs espagnols du peuple Yagan celebrent leur culture et la langue yamana a offert au monde le mot mamihlapinatapai.
Glossaire
une langue - a language
locutrice - speaker (f)
s'eteint - falls silent
mots - words
peuple - people
faconne - shapes
faune - wildlife
grandir - grow up
Dieu - God
au revoir - goodbye
destin - fate
mondes - worlds
chaque - each
entente - understanding
triste - sad