Las Tierras Altas de Escocia es uno de los lugares mas apartados. Podria parecer que ningun ser humano puede ganarse la vida en esa tierra dura y lagos profundos. Pero si caminas cerca de Loch Treig, a 20 km al este de Fort William, es posible que veas por un instante a una figura pescando en sus aguas.

Un nuevo documental de la BBC conto su historia. Ken Smith ha vivido como un ermitano desde que construyo su propia cabana de troncos hace 40 anos. No tiene electricidad, gas ni agua corriente. Cultiva sus propias verduras y busca bayas, pero sobre todo vive de los peces.

Durante las ultimas cuatro decadas ha sido una vida de perfecta autosuficiencia.

Pero en 2019 Ken S. sufrio un derrame cerebral. Tuvo que activar una baliza de localizacion que funciona por GPS, lo que permitio a los guardacostas transportarlo en avion al hospital de Fort William, donde permanecio durante siete semanas.

A pesar de los esfuerzos de los medicos para que se mudara a un piso, insistio en regresar a su cabana. Pero su vision y memoria estan danadas por lo que necesita mas ayuda: un guardabosques local le lleva comida cada pocas semanas.

Para algunos, Smith es un ejemplo de lo que los humanos pueden hacer estando solos. Para otros, es un recordatorio de los limites de la soledad.

El deseo de los seres humanos de buscar la soledad esta muy arraigado; han estado buscando refugio durante siglos. Muchos de los primeros cristianos estuvieron vagando por el desierto. El mas conocido fue Antonio el Grande, quien se fue al desierto egipcio y vivio solo durante 35 anos, a base de pan, sal y agua.

Pero estos llamados Padres del Desierto, se dieron cuenta de lo dificil que puede ser encontrar la soledad. Cuando otros se enteraron de sus ejemplos, acudieron en masa a los desiertos. Pronto hubo tantos que era imposible estar solos, y muchos comenzaron a agruparse en comunidades que se conocieron como monasterios.

Algunos filosofos han ensalzado las virtudes de la soledad. La famosa obra de Friedrich Nietzsche Asi hablo Zaratustra cuenta la historia de un ermitano quien, despues de una vida de pensamiento solo en las montanas, desciende para ensenar a la gente la sabiduria que reunio.

Asimismo, Jean-Jacques Rousseau se enorgullecia de llamarse ermitano. Pero su supuesta "soledad" no fue muy solitaria, ya que casi siempre lo acompanaban admiradores.

Otros pensadores sugieren que la soledad debe tomarse con moderacion. Aristoteles afirmo que los humanos somos animales sociales a los que nos gusta vivir juntos. Pero tambien penso que pasar tiempo lejos de los demas era vitalVery important. para un filosofo.

Los poetas romanticos, estaban encantados con el retiro temporal. William Wordsworth escribio sobre la "dicha de la soledad", pero tambien valoraba a sus amistades.

Si. Los estudios cientificos han descubierto que pasar tiempo a solas aumenta la empatia, estimula la creatividad y ayuda a desarrollar nuestra resistencia mental. Pasar tiempo separados nos da tiempo para la reflexion y hace que nos comportemos mejor entre nosotros.

No. Los seres humanos no estamos hechos para estar solos. Los ermitanos a lo largo de la historia, desde Anthony el Grande hasta Ken Smith, han descubierto que llevar un estilo de vida autosuficiente no es facil. Debemos apreciar el tiempo que tenemos unos con otros.

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