L'alarme a ete declenchee dimanche apres-midi. Dom Philips et Bruno Araujo Pereira ont pris la route pour la ville d'Atalaia do Norte a 6 heures du matin, un trajet qui n'aurait du prendre que trois heures. Leur bateau avait le plein de carburant mais huit heures apres, il n'y avait aucun signe de vie de leur part. Tout le monde craint le pire.

Phillips est un journaliste britannique, specialiste de l'environnement. Bruno Araujo Pereira travaille au service de la protection des tribus isolees du Bresil contre les bucherons et les mineurs qui envahissent leurs terres.

Les deux hommes se trouvaient dans la vallee de Javari ou les tensions se sont accrues depuis le meurtre d'un autre ecologiste en 2019. Les militants ecologistes ont accuse le president Bolsonaro. Ce dernier a affaibli les lois protegeant la foret amazonienne et a licencie de hauts fonctionnaires en charge de l'environnement. Selon ces fonctionnaires, les gangs de criminels seraient en train de piller la jungle en toute impunite.

Ces gangs abattent les plus grands arbres pour vendre leur bois. Puis, ils allument un feu pour que la terre puisse etre transformee en cultures ou en p'turage pour le betail. Ces 40 dernieres annees, environ 440 000 kilometres carres de terres ont ete defrichees, ce qui represente deux fois la taille de la Grande-Bretagne.

Les experts ont alerte que les deg'ts de la foret tropicale pourraient atteindre un point de non retour. Les gens qui peuplent en general ces terres sont obliges de vivre sur un territoire qui ne cesse de retrecir.

La police n'a pas les moyens de couvrir une region de cette taille donc les militants tentent de dissuader et de denoncer les criminels. Ils en paient le prix fort : selon Human Rights Watch, plus de 300 militants ont ete tues ces 10 dernieres annees.

Lundi soir, Sian Phillips, la soeur du journaliste disparu, a a lance un appel a l'aide. « Nous savions que c'etait un endroit dangereux mais Dom pensait vraiment qu'il etait possible de proteger la nature et l'existence des peuples autochtones... Nous aimons notre frere et nous voulons qu'il soit retrouve avec son guide bresilien... Chaque minute compte. »

Oui : la majorite des Bresiliens pensent que la foret devrait etre protegee et Bolsonaro est susceptible de perdre aux elections presidentielles d'octobre : le dernier sondage lui accorde un soutien de seulement 27%. 

Non : la foret est tellement immense qu'elle ne pourra jamais etre surveillee de maniere efficace. Son exploitation rapporte enormement d'argent et les groupes criminels sont prets a tuer quiconque se met en travers de leur chemin.

Ou... Sauver la foret est extremement important mais ce seul combat ne suffit pas pour lutter contre le changement climatique. Nous devons tous reduire notre empreinte carbone et faire pression sur les politiciens comme Bolsonaro.

Glossaire

a ete declenchee - was raised

un trajet - a journey

tribus isolees - uncontacted tribes

les bucherons - loggers

le meurtre - the murder

a licencie - sacked

piller - are plundering

la terre - the land

le betail - cattle

defrichees - cleared

les militants - activists

un endroit - a place

sondage - poll

tuer - to murder

empreinte carbone - footprint carbon