Bitte ein Bitcoin

In den StraSsen von San Salvador herrschte Chaos.

Mehr als tausend Menschen versammelten sich vor dem Obersten Gerichtshof. Rufe und Feuerwerkskorper flogen durch die Luft. Bald darauf trafen bewaffnete Polizisten ein.

Die Politi schauten fasziniert zu. Denn es handelte sich nicht etwa um eine Wahlkampfveranstaltung oder um auSser Kontrolle geratene FuSsballfans.

Am Dienstag wurde El Salvador zum ersten Land der Welt, das die Kryptowahrung Bitcoin zu einer legalen Wahrung machte. Unternehmen mussen nun die digitalen Munzen akzeptieren. 

Der Start verlief nicht reibungslos. Die neue digitale Wallet-App der Regierung hatte technische Schwierigkeiten. Derweil brach der Bitcoin-Kurs weltweit um 17 % ein. 

In gewisserweise ist El Salvador ein untypischer Ort fur den Beginn der Kryptowahrungs-Revolution. Der Gebirgsstaat ist eines der armsten Lander Zentralamerikas. Nur ein Drittel der Bevolkerung hat Zugang zum Internet. Eine Umfrage ergab, dass weniger als 5 % der Salvadorianer uberhaupt etwas von Bitcoin verstehen.

Doch abseits der Proteste feierten einige bereits. Am spaten Nachmittag nutzten Digital-Enthusiasten ihre Bitcoin-Geldborsen, um bei internationalen Ketten wie McDonald's und Starbucks zu bezahlen.

Doch die anfanglichen Ruckschlage haben die Begeisterung des Prasidenten von El Salvador, Nayib Bukele, nicht gedampft. 

Bukele besteht darauf, dass Bitcoin auslandische Investitionen fordern, den Zugang zu Bankgeschaften erleichtern und die Kosten fur im Ausland lebende Menschen, die Geld nach Hause schicken, senken werde. Der Prasident hofft sogar, die Energie von Vulkanen zum Abbau der Kryptowahrung nutzen zu konnen. 

Manche erwarten, dass bald Dutzende von Landern folgen werden.

Finanzexperten halten die Entscheidung, Bitcoin als offizielle Wahrung einzufuhren, jedoch fur ein riskantes Spiel. Die Kryptowahrung ist unbestandig. Allein im letzten Jahr ist der Preis fur einen Bitcoin auf einen Hochststand von 46.000 Pfund gestiegen und auf einen Tiefststand von 21.000 Pfund gefallen. Nun hat der IWF eine Warnung herausgegeben, wonach Bitcoin die Wirtschaft in El Salvador destabilisieren konnte. 

Unterdessen sind viele Salvadorianer misstrauisch. Kritiker vermuten, dass der Schritt von einem Gerichtsurteil ablenken soll, das Bukele die Moglichkeit gibt, fur eine beispiellose zweite Amtszeit zu kandidieren. Einige befurchten, dass die digitalen Geldborsen ein Trick der Regierung seien, um ihr Erspartes zu kassieren. 

Eine Befurchtung, die sie mit dem britischen Journalisten Peter Hitchens teilen. "Eine bargeldlose Gesellschaft mag fur jene feinen Leute erstrebenswert klingen, die glauben, dass jede Veranderung ein Fortschritt ist", schrieb er.

"Aber fur mich klingt es wie ein groSser Schritt in Richtung einer Brave New World Order der Uberwachung, der Abhangigkeit und des totalen Verlusts an Privatsphare oder echter Kontrolle uber das eigene Leben."

Ist digitales Geld eine gute Idee?

Ja. Digitale Zahlungen mogen in vielen westlichen Landern als riskant gelten, aber in den Entwicklungslandern sind sie auf dem Vormarsch. Wenn die lokalen Wahrungen instabil sind, bietet digitales Geld willkommene Sicherheit. Und im 21. Jahrhundert ist die Entscheidungsfreiheit der Schlussel.

Nein. Peter Hitchens hat Recht. Digitales Geld ist genial fur Diebe und Spione. Wird es nicht kontrolliert, konnte es die Zivilgesellschaft und die Demokratie gefahrden. Kryptowahrungen helfen Kriminellen, ihr Geld durch Geheimhaltung und Tauschung zu verschleiern. Digitale Geldborsen ermoglichen es Schurkenstaaten, rechtschaffene Burger auszuspionieren. Bargeld fur Bitcoin aufzugeben, ware ein schwerer Fehler.

Wahrung - currency

Bargeld - cash

Oberster Gerichtshof - Supreme Court

reibungslos - smoothly

einbrechen - to crash

Gebirgsstaat - mountain state

abseits - away from

Geldborse - wallet

Ruckschlag - setback

dampfen - to dampen

Bankgeschafte - banking

Erspartes - savings

auf dem Vormarsch sein - to be on the rise 

Entscheidungsfreiheit - freedom of choice

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