Worterbuch der Tiere

Wir sprechen ofter mit Tieren, als wir denken. Wir sagen unserer Katze, dass wir sie lieb haben, geben einem Hund das Kommando zu apportieren oder Sitz zu machen und verscheuchen Fuchse aus unseren Garten. Dennoch hatten wir nie damit gerechnet, dass diese Tiere antworten konnen - bis jetzt.

Zoolog:innen erforschen seit Jahren die groSsen Menschenaffen. Die Ergebnisse sind erstaunlich: Menschenaffen benutzen eine Art Zeichensprache, um miteinander zu kommunizieren, und zwar mit einem Alphabet aus uber 80 Gesten.

Ein Schimpanse oder Bonobo kratzt sich beispielsweise einmal langsam uber die Brust, wenn er gelaust werden mochte, ruft seine Freunde zu sich, indem er mit nach unten zeigenden Fingern winkt und streichelt den Mund eines anderen, um ihn um etwas zu essen zu bitten.

Eine Studie, die diese Woche veroffentlicht wurde, enthullt etwas Unglaubliches: Forscher:innen der Universitat St. Andrews baten uber 5 500 Freiwillige, ein Multiple-Choice-Quiz uber die Bedeutung dieser Gesten zu beantworten.

In uber 50 % der Falle lagen sie richtig. Das deutet darauf hin, dass wir etwa die Halfte der Affensprache verstehen konnen. Vielleicht konnen wir sogar lernen, sie aktiv zu sprechen.

Mit Tieren zu sprechen war bis jetzt Gegenstand von Marchen. Aber dass Mensch und Affe doch kommunizieren konnen, scheint langsam in den Bereich des Moglichen zu kommen.

Und vielleicht gilt dies sogar fur die gesamte Tierwelt. Wissenschaftler:innen haben in verschiedenen Klimazonen der Erde Horchposten eingerichtet und Tiere mit Mikrofonen ausgestattet.

Es hat Jahre gedauert, auch nur kleine Mengen dieser Informationen zu entschlusseln. Aber Experten entwickeln Programme, die mit kunstlicher Intelligenz arbeiten, und die in der Lage sein konnten, diese Informationen viel schneller zu verarbeiten. Dies konnte uns den Schlussel zur Kommunikation mit Tieren geben.

Andere sind sich da nicht so sicher. Bei den Affen wurden enorme Fortschritte erzielt, aber sie sind immerhin unsere engsten Verwandten. Ihre Anatomie ist der unseren sehr ahnlich.

Bei allen anderen Tieren, ob Pferd, Elefanten, Kolibri oder Qualle, sieht die Sache durchaus komplexer aus. Selbst wenn wir herausfinden, wie Seepferdchen miteinander sprechen, heiSst das noch lange nicht, dass wir mit ihnen kommunizieren konnen.

Ja: Zuerst die Menschenaffen, dann das gesamte Tierreich. Die erste Stein fur die Kommunikation ist bereits gelegt. Wir stehen kurz vor einem Durchbruch, der uns fur immer verbinden konnte.

Nein: Wir sollten uns nicht selbst ubertreffen. Selbst wenn es uns gelingt, die Sprache der Tiere zu entschlusseln, sind wir vielleicht nicht in der Lage, sie wiederzugeben. Wie singt man zu Walen oder fuhrt einen Schwanzeltanz fur Bienen auf?

Oder... Es ist klar, dass einige Tiere uber starke kommunikative Fahigkeiten verfugen. Aber das sind die wenigen besonderen. Es gibt keine Anzeichen dafur, dass Mowen, Schnecken oder Seesterne auf dieselbe Weise mit uns sprechen konnen.

die Zeichensprache - sign language

der Gegenstand - subject

mit etwas rechnen (regelmaSsig) - to expect something

entschlusseln (regelmaSsig) - to decipher

der Horchposten - listening spot

immerhin -  after all

der Durchbruch - break-through