عندما كانت هيلاري في سن المراهقة وأثناء أحد رحلاتها المدرسية من بلدتها ديربيشاير إلى بلدة بودلي سالتيرتون في ديفون تغيرت حياتها عندما نظرت إلى المنازل البيضاء في تلك البلدة الساحلية، حيث شعرت وكأنها فجأة في البحر الأبيض المتوسط

لقد وعدت نفسها حينذاك بأنها ستعيش يومًا ما في تلك البلدة الحالمة. لقد تحقق حلمها بعد أربعين عامًا بفضل الشعبية الهائلة التي تتمتع بها كتبها

كان عليها أن تعمل باجتهاد لسنوات طويلة حتى تصل للنجاح. لقد استغرقت كتابة روايتها الأولى "مكان أكثر أمنًا" خمس سنوات. تتناول هذه الرواية الثورة الفرنسية التي كانت قد درستها في المدرسة.  لقد قالت في أحد مقابلاتها أن المراهقين يفهمون الثورة بشكل طبيعي

لكن الناشرين رفضوا الرواية. ومما زاد الطين بلة اكتشاف الأطباء أن هيلاري مانتل تعاني من مرض يسمى الانتباذ البطاني الرحمي والذي يسبب ألمًا مزمنًا وعقمًا سيطغيان على بقية حياتها

اكتشاف مرضها تسبب لها بالاكتئاب مما جعلها تضع روايتها جانبًا. ومن ثم وبعد ١٣ عامًا تم نشر الرواية، بعد أن كتبت أربع روايات أخرى، لتحقق نجاحًا نقديًا كبيرًا

حتى ذلك الحين لم تكن هيلاري مانتل كاتبة شهيرة، كان عليها أن تنتظر ١٧ سنة أخرى قبل أن تغير سلسلة كتب "قصر الذئاب" ذلك

تستند هذه السلسلة على حياة توماس كرومويل، ابن الحداد الذي أصبح كبير مستشاري الملك هنري الثامن. لقد فاز الكتاب الأول والمعنون "قصر الذئاب" بجائزة بوكر لعام ٢٠٠٩، وهي إحدى أكثر الجوائز الأدبية رفيعة المستوى للروايات المكتوبة باللغة الإنجليزية. وهي الجائزة الموازية لجائزة البوكر العربية التي تُمنَح للروايات العربية

لقد كانت هيلاري مانتل أول امرأة وأول كاتبة بريطانية تفوز بالجائزة مرتين، وذلك للرواية الثانية في السلسلة "أخرجوا الجثث". لقد جعلتها المسرحية والسلسلة التلفزيونية المستندين على هذه الكتب أحد أكثر كتاب هذا العصر شهرة

يرى الكثير من النقاد أن هذه الروايات قد غيرت رؤية الناس للروايات التاريخية وما يمكن لها أن تحققه 

وفقًا لأحد الخبراء التربويين فإن الخيال هو "ما يميزنا عن بقية أشكال الحياة على الأرض". الخيال يتيح لنا إعادة النظر في الماضي، والتفكير في شكل المستقبل ورؤية ما بداخل عقول الآخرين

هل الخيال هو ما يميزنا كبشر عن باقي الكائنات؟ 

نعم: لا يمكن لأي مخلوق آخر أن يتخيل كونه شخصًا مختلفًا تمامًا، أو أن يكتشف ما قد يحدث في المستقبل، أو يختلق قصصًا رائعة بالطريقة التي نستطيع بها

لا: تمتلك المخلوقات الأخرى أيضًا خيالًا - ما عليك سوى مشاهدة الكلاب لتدرك أن لديها أحلامًا عندما تنام وتتوقع إطعامها. ما يجعلنا بشر هو ذكاءنا الفائق

أو ... قد لا يقتصر الخيال على البشر، ولكنه أهم سماتنا. خصوصاً عندما نستغل هذا الخيال بشكل إبداعي