منذ سبعينيات القرن الماضي ، أصدر كل رئيس أمريكي (باستثناء رئيس واحد) إقراراته الضريبية للجمهور. حيث أدركوا أن لا شئ يقوض الثقة في السياسيين أكثر من الشك في أنهم يتهربون من دفع الضرائب

هذا ما تتعامل معه حكومة المملكة المتحدة الآن وهي تحاول إدارة الغضب العام بشأن الشؤون الضريبية لناظم الزهاوي٫ سياسي بريطاني من حزب المحافظين. اعترف الزهاوي بأنه دفع غرامة كبيرة لمكتب الضرائب بسبب خطأ نتيجة"إهمال غير متعمد" في إقراراته الضريبية

الزهاوي ليس سوى أحدث شخصية عامة تثار شكوك وتساؤلات حول دفعهم للضرائب. ليونيل ميسي لاعب كرة القدم الأعلى أجرًا في العالم، والذي يكسب ١٠٧.٦ مليون جنيه إسترليني سنويًا في برشلونة٫ وشاكيرا٫ المغنية وكاتبة الأغاني الكولومبية المعروفة باسم "ملكة الموسيقى اللاتينية"٫ يخوضان مواجهات مع الحكومة الإسبانية بشأن تهربهم من دفع الضرائب. حتى رئيس الوزراء البريطاني ريشي سوناك تعرض لفضيحة كانت تنهي حملته السياسية: في العام الماضي حين تم الكشف عن أن زوجته أكشاتا مورتي، وهي سيدة أعمال هندية وابنة ملياردير في مجال تكنولوجيا المعلومات، اتهمت بتجنب دفع الملايين من الضرائب في بريطانيا

هناك فرق قانوني مهم هنا. فقد تم اتهام ميسي وشاكيرا بالتهرب الضريبي، وهي جريمة جنائية. أما مواتيي، فقد تجنبت دفع الضرائب وهو أمر غير قانوني ولكنه ليس جريمة

لكن البعض يعتقد على المستوى الأخلاقي أنه لا يوجد فرق حقيقي بين التهرب من الضريبة وتجنبها، فكلاهما هو سرقة من الشعب

تنفق الحكومة معظم أموالها على الرعاية الصحية والتعليم والدفاع والنقل٫ وهي أشياء يستفيد منها كل فرد في المجتمع. لذا يعتقد البعض بأن عدم دفع الضرائب يعني الحصول على امتيازات دون دفع ثمنها

لكن آخرين يصرون على أن هذا الموقف عفا عليه الزمن. ويقولون إذا حاولت إقناع الأغنياء بدفع الكثير من الضرائب ، فإنهم سيأخذون أموالهم إلى مكان آخر. ولكن إذا قمت بغض الطرف، فمن المرجح أن يبقوا ويعززوا اقتصادك بأموالهم

أما الليبرتاريين٫ وهم من يعتقدون أنه يجب الحد من تدخل الدولة في الأسواق وحياة المواطنين إلى أقل قدر ممكن، فهم يعتقدون بأن تجنب الضرائب ليس سرقة من الشعب بل أن الضريبة هي سرقة الشعب منك

هل التهرب الضريبي خطأ كالسرقة؟

نعم: الضرائب هي "الثمن الذي ندفعه للعيش في مجتمع متحضر". فهي تمول الخدمات التي تجعل حياتنا كلها أفضل. الشخص الذي لا يدفع، لكنه لا يزال يريد الخدمات هو سارق

لا: من الحتمي أن يفعل ذلك الأشخاص الذين يمكنهم إيجاد طرق للتهرب من الضرائب. الشكوى من هذا الأمر لا يغيره. بدلاً من ذلك ، يجب أن نجد طرقًا للاستفادة منه

أو... التهرب من الضرائب ليس خطأ لأنه سرقة. إنه خطأ لأنه يرفض المشاركة في واجب مدني أساسي. عدم دفع الضرائب يعني إدارة ظهر الفرد للمجتمع